First evidence of folivory in guatemalan fruit bats: insights from an urban protected area

Resumen

Los murciélagos de la subfamilia Stenodermatinae son principalmente frugívoros; sin embargo, se ha documentado que algunas especies incorporan hojas como un recurso nutricional complementario.  El consumo de hojas puede ocurrir a través del fraccionamiento o la ingestión directa de la lámina foliar; no obstante, las observaciones son limitadas y en su mayoría anecdóticas, con descripciones detalladas mínimas o inexistentes.  Documentamos, por primera vez, el consumo de hojas por un murciélago frugívoro en Guatemala.  La especie observada consumiendo hojas es Artibeus lituratus, este comportamiento ha sido documentado en varios ranchos utilizados como perchas de alimentación en el Parque Nacional Naciones Unidas.  Utilizando muestras fecales, pellets de hojas y frutas, restos de frutas, semillas y hojas mordisqueadas recolectadas de septiembre a diciembre de 2023, documentamos los recursos alimentarios consumidos, identificando 14 especies de frutas y 9 especies de hojas.  Las familias de frutas más consumidas fueron Moraceae y Solanaceae, mientras que las hojas más comunes pertenecían a los géneros Liabum y Solanum, junto con algunos elementos no identificados clasificados como Morfoespecie 4.  Los patrones de consumo de hojas fueron categorizados por sección (basal, apical, borde, apical-basal, vena) y por el porcentaje de lámina consumida (< 0.5 o > 0.5).  El consumo basal fue el más frecuente, con aproximadamente el 0.5 o más de la lámina foliar típicamente consumida.  Nuestros resultados sugieren que el consumo de frutas está probablemente impulsado por la disponibilidad, mientras que el consumo de hojas plantea la pregunta de si responde a la disponibilidad de frutas mencionada anteriormente o a necesidades nutricionales individuales.