Primer registro de Bassariscus astutus visitando inflorescencias de Agave en México

Ringtailed cat-Agave interaction

Resumen

Los visitantes florales del género Agave han sido atribuidos principalmente a insectos, murciélagos y aves; sin embargo, estudios recientes sugieren que los mamíferos no voladores podrían participar con mayor frecuencia de lo previamente reconocido en la polinización. El objetivo de este estudio fue documentar la visita de Bassariscus astutus a inflorescencias de agave y evaluar qué actividades realizaba en las mismas. Se utilizó fototrampeo para registrar visitantes florales a diferentes especies de Agave en el Jardín Botánico IB-UNAM, Ciudad de México. Entre mayo de 2024 y julio de 2025 se monitorearon nueve individuos de seis especies de Agave, acumulando 1,512 h de grabación. Se registraron visitas de B. astutus en tres especies (A. americana, A. inaequidens y A. salmiana), la duración de cada visita varió de 20 s hasta 10 min. Los individuos se desplazaron sobre las panículas, consumieron néctar directamente de las flores y capturaron polillas asociadas, sin causar daño aparente a las estructuras reproductivas. Los resultados sugieren que B. astutus utiliza las inflorescencias de Agave como un recurso oportunista, aprovechando tanto el néctar como los insectos asociados a las flores. En conjunto con observaciones previas, estos registros son consistentes con una estrategia de aprovechamiento dual. Aunque su papel como polinizador no puede confirmarse, su comportamiento indica un potencial de transferencia incidental de polen. Este estudio constituye el primer registro documentado en México del consumo de néctar de Agave por B. astutus, lo que amplía el conocimiento sobre su dieta y resalta la importancia de los mamíferos no voladores en las redes de interacción planta-animal del género Agave.